Пекинесы — маленькие пушистые собачки, выведенные в древнем Китае более 2000 лет назад. Само их название происходит от города Пекин. Сами китайцы зовут пекинесов Собачками Фу, а насколько эта порода почитаема в Китае можно судить по неимоверному количеству произведений искусства, изображающих пекинесов. Считалось, что это маленькие духи-охранники, да и внешне пекинесы больше похожи на крошечных львов, чем на собак. Есть древняя китайская легенда о происхождении пекинесов: согласно этой легенде, царь зверей лев в незапамятные времена влюбился в обезьяну и взял её в жёны; родившийся от этого брака детёныш унаследовал забавную внешность матери и гордый характер отца. Кроме этого, пекинесов считали секс-символами, а в честь многих пекинесов императоров назвали улицы и даже спутники планет. Эта царская собачка попала в Европу в 1860 году после того, как англичане захватили Летний дворец в Пекине, тогда пять пекинесов, принадлежащих императору, были увезены в качестве трофеев из женских покоев дворца. До этого никому, кроме членов императорской семьи, не позволялось владеть этой собакой, а того, кто смог ее украсть, ждала смертная казнь. Пекинес впервые был представлен на выставке в Европе в конце XIX века. Первый клуб любителей пекинеса был организован в США в 1909 году.
Этой породе уже более 2000 лет, и она мало изменилась за это время. Единственное отличие в том, что современные заводчики пекинесов и судьи на собачьих выставках отдают предпочтение пекинесам с более длинной шерстью, нежели чем с шёрсткой средней длины. Стандарты породы допускают разнообразные окрасы, но самый распространенный — чёрно-рыжий, большинство Вестминстерских пекинесов именно этого окраса. Также встречаются чёрные и палевые пекинесы, но самый редкий окрас — белый, он безусловный фаворит на выставках. Мордочка почти всегда у пекинесов чёрная, с глубокими карими глазами. Возможно, когда-то была разводная линия английских голубых пекинесов (то есть визуально серых). Собаки-альбиносы не подходят под стандарт породы.
Кобели весят 3,2-5 кг, суки 3-4,5-6. Встречаются и большие особи, вес которых достигает 8, а то и 10 килограмм. Карликовых пекинесов, вопреки бытующему мнению, не существует, но в любом помете может оказаться "карманная" разновидность, вес которой не превышает 2,7 кг.
Пекинес любит напоминать владельцам о своем царственном происхождении и ждет, чтобы его баловали и лелеяли. Но его нельзя назвать хрупкой или изнеженной собакой, он не знает страха и большой затейник. С детьми он обходится мило, но все равно будет считать себя первой персоной в доме и требовать большого внимания, так что эта порода больше подходит семье без детей. Если ему не уделяют внимания и слишком многое запрещают, то он может начать наводить порядок в доме по-своему, даже просто от скуки. Он независим и высокомерен от природы, но если одарит вас своей привязанностью, то вы наверняка оцените его любовь и преданность.